Σχεδόν το ένα τρίτο των ερωτηθέντων φοιτητών στο Πανεπιστήμιο του Τέξας λένε ότι δεν έχουν αξιόπιστη πρόσβαση σε οικονομικά προσιτά και θρεπτικά τρόφιμα, σύμφωνα με μια νέα έκθεση για την κατάσταση της επισιτιστικής ανασφάλειας στο UT.
Η ομάδα δράσης για την επισιτιστική ανασφάλεια με επικεφαλής τους φοιτητές ερεύνησε περίπου 430 φοιτητές πέρυσι και δημοσίευσε πρόσφατα τα αποτελέσματα σε μια έκθεση, η οποία αξιολογεί επίσης την έκταση και τις αντιλήψεις για την επισιτιστική ανασφάλεια στην πανεπιστημιούπολη και την αποτελεσματικότητα των πολιτικών του UT για την αντιμετώπιση του ζητήματος. Το πανεπιστήμιο έχει περίπου 52.000 Φοιτητές.
Η επισιτιστική ανασφάλεια επηρεάζει δυσανάλογα τους φοιτητές που ζουν εκτός πανεπιστημιούπολης, σύμφωνα με την έρευνα, με το 68% των φοιτητών με επισιτιστική ανασφάλεια να ζουν σε κοντινές γειτονιές εκτός πανεπιστημιούπολης και μόνο το 7% των φοιτητών με επισιτιστική ανασφάλεια να ζουν σε κοιτώνα.
Η έκθεση αναφέρει ότι οι φοιτητές που μετακινούνται στο UT αντιμετωπίζουν λίγες οικονομικές επιλογές φαγητού στην πανεπιστημιούπολη ή κοντά. Το κόστος των ατομικών γευμάτων στις τραπεζαρίες κυμαίνεται από 9 έως 13,50 $ με μετρητά ή κάρτα.
Ο Krisha Tripathy, πρόεδρος της Food Insecurity Action Team, είπε ότι τα μέλη της ομάδας διεξήγαγαν την έρευνα επειδή ήθελαν να συλλέξουν ενημερωμένα δεδομένα σχετικά με το ποιος αντιμετωπίζει επισιτιστική ανασφάλεια, συμπεριλαμβανομένων των περιθωριοποιημένων κοινοτήτων, που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην παροχή συστάσεων για το πώς το UT μπορεί να αντιμετωπίσει καλύτερα την επισιτιστική ανασφάλεια. πανεπιστημιούπολη.
Η έκθεση σημείωσε ότι το 32% των ερωτηθέντων προπτυχιακών και μεταπτυχιακών φοιτητών δήλωσαν ότι αντιμετώπισαν επισιτιστική ανασφάλεια. Το ποσοστό είναι ελαφρά μείωση από μια έρευνα του 2020, η οποία διαπίστωσε ότι το 42% των φοιτητών του UT αντιμετώπισε επισιτιστική ανασφάλεια, αν και εξακολουθεί να είναι ένα άλμα από παρόμοια έρευνα που διεξήχθη το 2014-15, που ανέφερε ότι το ποσοστό ήταν περίπου 23,5%.
“Συνολικά, κοιτάζοντας μόνο τον επιπολασμό των μαθητών που αντιμετωπίζουν επισιτιστική ανασφάλεια, υπήρξε μια ανησυχητική αύξηση (από το 2014) και ο εθνικός μέσος όρος για την επισιτιστική ανασφάλεια στις ΗΠΑ είναι περίπου 10,5%, επομένως είναι σίγουρα πολύ υψηλότερο ποσοστό στο UT.” είπε η Tripathy, φοιτήτρια του UT. “Αφού είχα την εμπειρία του να είμαι φοιτητής στην πανεπιστημιούπολη, δεν ήταν τρομερά έκπληξη για μένα, αλλά ήταν σίγουρα ανησυχητικό.”
Περισσότερο:Το UT Austin δημοσιεύει το 10ετές σχέδιο για να γίνει δημόσιο ερευνητικό πανεπιστήμιο με το «μεγαλύτερο αντίκτυπο».
Η εκπρόσωπος Τύπου του UT Eliska Padilla είπε ότι το πανεπιστήμιο προσφέρει διάφορους πόρους που στοχεύουν στην αντιμετώπιση της επισιτιστικής ανασφάλειας, συμπεριλαμβανομένου του UT Outpost, ενός δωρεάν ντουλάπι τροφίμων στην πανεπιστημιούπολη και ντουλάπα καριέρας. Το UT Outpost υποστηρίζει επίσης τέσσερα δορυφορικά ντουλάπια τροφίμων στην πανεπιστημιούπολη με κυρίως φαγητό και φαγητό και σνακ, είπε.
«Το πανεπιστήμιο έχει δεσμευτεί να (καταπολεμήσει) την επισιτιστική ανασφάλεια και ερευνά τακτικά τους φοιτητές για να κατανοήσουν τις ανάγκες τους και να ενημερώσουν τα προγράμματα και τις υπηρεσίες μας», είπε ο Padilla.
Ανισότητες στην πρόσβαση σε τρόφιμα
Σύμφωνα με την έρευνα, οι φοιτητές με επισιτιστική ανασφάλεια στο UT ανέφεραν ότι το κόστος του φαγητού και η έλλειψη χρόνου για προετοιμασία και αγορά τροφίμων εμπόδισε την ικανότητά τους να έχουν αξιόπιστη πρόσβαση. Οι μεταφορές αποτελούν επίσης εμπόδιο για τους φοιτητές, με το 57% να βασίζεται σε το σύστημα λεωφορείων για τις μεταφορές που αναφέρει την επισιτιστική ανασφάλεια, διαπίστωσε η έρευνα.
“Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει γραμμή λεωφορείου που να πηγαίνει στο πλησιέστερο παντοπωλείο, το HEB, το οποίο είναι 1,6 μίλια μακριά”, είπε ο Riley McKinzie, συνδιευθυντής δεδομένων και έρευνας για την Ομάδα Δράσης για την Επισιτιστική Ανασφάλεια και ανώτερος υπάλληλος του UT. να κατέβουν και να επιβιβαστούν σε δύο λεωφορεία για να φτάσουν εκεί, και έτσι για τους φοιτητές που δεν έχουν πρόσβαση σε αυτοκίνητο… το να είναι 1,6 μίλια μακριά από την πανεπιστημιούπολη απαγορεύει πραγματικά την πρόσβασή τους σε πηγές τροφής».
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι η επισιτιστική ανασφάλεια στο UT επηρεάζει δυσανάλογα τους έγχρωμους μαθητές, τους φοιτητές LGBTQ και τους μαθητές πρώτης γενιάς. Οι μαύροι φοιτητές του UT είχαν 2,65 φορές περισσότερες πιθανότητες να είναι επισιτιστικής ανασφάλειας από τους λευκούς ερωτηθέντες και οι μαθητές LGBTQ είχαν σχεδόν δύο φορές περισσότερες πιθανότητες να αντιμετωπίζουν επισιτιστική ανασφάλεια ως στρέιτ φοιτητές, σύμφωνα με την έκθεση.
Περισσότερο:Οι LGBTQ φοιτητές στο UT αναφέρουν ότι αισθάνονται λιγότερο ασφαλείς από τους φοιτητές που εργάζονται σε στρέιτ
Σε αντίθεση με τους περισσότερους μαθητές με επισιτιστική ασφάλεια, σύμφωνα με την έκθεση, η πλειονότητα των μαθητών με επισιτιστική ανασφάλεια ανέφεραν ότι έλειπαν μάθημα, εξετάσεις ή συνεδρίες μελέτης και είχαν χειρότερα αποτελέσματα στους ακαδημαϊκούς τους λόγω έλλειψης τροφής. Οι μαθητές με επισιτιστική ανασφάλεια ανέφεραν επίσης ότι η επισιτιστική ανασφάλεια τους είχε οδηγήσει να αγοράσουν τις φθηνότερες επιλογές τροφίμων, ακόμα κι αν δεν ήταν οι πιο υγιεινές επιλογές.
«Υπάρχει μια συσχέτιση με τους μαθητές που ανήκουν σε πιο ευάλωτους πληθυσμούς, είτε λόγω φυλής και εθνικότητας είτε λόγω σεξουαλικού προσανατολισμού, και πώς αυτό σχετίζεται με το πού μπορεί να ζουν, και στη συνέχεια βλέπουμε ότι αυτό είναι περισσότερο ριζωμένο με το πώς είναι σε θέση για να έχουν πρόσβαση σε τρόφιμα ή ποιους πόρους έχουν», είπε η Tripathy.
Συστάσεις για την αντιμετώπιση της επισιτιστικής ανασφάλειας
Η έκθεση εξέδωσε τρεις συστάσεις προς το UT, συμπεριλαμβανομένου του ζητήματος από το πανεπιστήμιο να αυξήσει τη χρηματοδότηση για το UT Outpost και το University Housing and Dining. Οι φοιτητές ζήτησαν επίσης από το UT να αυξήσει τη διαθεσιμότητα των επισκέψεων στο UT Outpost για φοιτητές. Τους επιτρέπεται να επισκέπτονται μία φορά το μήνα και να λαμβάνουν περίπου 20 έως 25 κιλά δωρεάν φαγητό.
Η Padilla είπε ότι τα προγράμματα φαγητού του UT έχουν μια ποικιλία επιλογών σε τραπεζαρίες, εστιατόρια, καφετέριες και καταστήματα ψιλικών για φοιτητές και φοιτητές. Το UT προσφέρει επίσης οικονομική υποστήριξη μέσω ενός φοιτητικού ταμείου έκτακτης ανάγκης όταν οι μαθητές αντιμετωπίζουν επαληθευμένη έκτακτη ανάγκη, είπε.
Ένα άλλο αίτημα στην έκθεση είναι το UT να υποστηρίξει μια γραμμή λεωφορείου που πηγαίνει απευθείας από την περιοχή της πανεπιστημιούπολης σε ένα κοντινό παντοπωλείο, ώστε οι φοιτητές που αντιμετωπίζουν προβλήματα μεταφοράς να έχουν ευκολότερο χρόνο πρόσβασης στο φαγητό. Η Tripathy είπε επίσης ότι εργάζεται για την ανάπτυξη και την εξασφάλιση χρηματοδότησης για ένα πρόγραμμα που θα παρείχε στους μαθητές βόλτες σε παντοπωλεία.
Περισσότερο:Λέγοντας ότι είναι «αποσυνδεδεμένοι από τη ζωή στην πανεπιστημιούπολη», οι φοιτητές του UT που ζουν στο Riverside απαιτούν καλύτερες υπηρεσίες λεωφορείων
Οι μαθητές ζητούν επίσης από το UT να ξεκινήσει έναν ιστότοπο και μια εκστρατεία ευαισθητοποίησης σχετικά με την επισιτιστική ανασφάλεια για να παρέχει πληροφορίες σχετικά με το πού μπορούν οι άνθρωποι να έχουν πρόσβαση σε οικονομικά και θρεπτικά τρόφιμα. Το UT θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την έρευνά του για να οδηγήσει σε τοπικές και εθνικές συζητήσεις πολιτικής σχετικά με την προσβασιμότητα των τροφίμων, είπαν οι μαθητές.
«Ένα από τα πράγματα που βρήκαμε ως ομάδα ήταν ότι ήταν πολύ, πολύ δύσκολο να βρούμε πληροφορίες για τον επισιτιστικά ανασφαλή πληθυσμό του UT και για την επισιτιστική ανασφάλεια γενικά στην περιοχή του Όστιν», δήλωσε η Ria Bhasin, συνδιευθύντρια δεδομένων και έρευνα για την Ομάδα Δράσης για την Επισιτιστική Ανασφάλεια και έναν junior UT.
“Εάν έχουμε μια κεντρική περιοχή όπου μπορούμε να δούμε όλα αυτά τα πράγματα, μπορούμε να επικοινωνήσουμε όλοι μαζί για να συζητήσουμε λύσεις πολιτικής και άλλες λύσεις που βασίζονται στην κοινότητα για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους που αντιμετωπίζουν αυτό το πρόβλημα”, πρόσθεσε ο Bhasin.