Η Nicole Zurcher, κάτοικος της κομητείας Onslow, ζει σε μια έρημο τροφίμων και αυτό δημιουργεί φόβο για τη ζωή του παιδιού της.
Η Zurcher ζει στις ΗΠΑ 17, μεταξύ Sneads Ferry και Jacksonville, και έχει ένα παιδί που έχει αλλεργικές αντιδράσεις σε πολλά τρόφιμα. Πρέπει να ταξιδέψει οπουδήποτε από 30 λεπτά έως μία ώρα για να αγοράσει βιολογικά τρόφιμα για την οικογένειά της προκειμένου να διασφαλίσει την ασφάλεια του παιδιού της .
“Υπάρχουν πέντε καταστήματα από τα οποία μπορούμε να ψωνίσουμε”, είπε ο Zurcher. “Ναι, τα περισσότερα καταστήματα φέρουν ένα ή δύο είδη βιολογικών προϊόντων, αλλά κανένα από αυτά δεν φέρει μεγάλη ποσότητα και είναι σταθερό. Μπορεί να είναι πολύ απογοητευτικό για εμάς και τρομακτικό μερικές φορές , ειδικά πρόσφατα. Όταν πάω τώρα στα μαγαζιά, δεν είμαι ποτέ σίγουρος αν θα μπορέσω να αγοράσω γάλα και άλλα τρόφιμα. Όταν ρωτάω τα καταστήματα, λένε ότι δεν ξέρουν καν τι μπαίνουν ή πόσο ή ακόμα και πότε πρόκειται να φτάσει».
Το CDC ορίζει τις ερήμους τροφίμων ως περιοχές που έχουν κακή πρόσβαση σε υγιεινά και οικονομικά τρόφιμα, και αυτές οι έρημοι έχουν γίνει πρόβλημα σε πολλά μέρη του Onslow.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Οικονομικής Έρευνας του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA), οι περιοχές με σπίτια που έχουν πρόσβαση σε παντοπωλείο τόσο με χαμηλό όχημα όσο και με τα πόδια περιλαμβάνουν περιοχές γύρω από το Bell Fork Road, το Piney Green/Rocky Run και το White Oak.
Το Sneads Ferry είναι ένας άλλος σημαντικός προβληματικός τομέας.
Η μη ενσωματωμένη περιοχή με περισσότερους από 2.500 κατοίκους έχει μόνο ένα παντοπωλείο, ένα Food Lion, στο οποίο δεν έχουν όλοι εύκολη πρόσβαση.
Νέα Sneads Ferry: Χρόνια μετά τη δημιουργία του κοινοτικού σχεδίου Sneads Ferry, ορίστε τι πιστεύουν ακόμη οι κάτοικοι ότι χρειάζεται
«Μετακομίσαμε εδώ από την Καλιφόρνια και το φαγητό ήταν ένα μεγάλο πρόβλημα από τότε που μετακομίσαμε εδώ», είπε ο Zurcher. «Όλοι μας λένε ότι το οργανικό κίνημα δεν έχει έρθει ακόμα εδώ όπως στην Καλιφόρνια, έτσι, ταξιδεύω στο Wilmington και ξεκαθαρίζω απέναντι. Τζάκσονβιλ μόνο και μόνο για να αγοράσω βιολογικά τρόφιμα».
Πού να πάτε?
Δεν είναι μόνο τα βιολογικά τρόφιμα, ωστόσο, και οι προβληματικές περιοχές του USDA δεν τα περιλαμβάνουν απαραίτητα όλα.
Ο Angel Rhoades, που ζει έξω από την Catherine Lake Road στο Τζάκσονβιλ, είπε ότι ανεξάρτητα από τον δρόμο που πάει, είναι ένα ταξίδι έξι έως οκτώ μιλίων.
Η Rhoades είπε ότι συνήθως προγραμματίζει τα ψώνια της εκ των προτέρων, συνδυάζοντας εκπτώσεις και κουπόνια, αλλά ότι αν χρειαστεί κάτι την τελευταία στιγμή, δεν έχει τύχη.
«Συνήθιζα να παίρνω τα περισσότερα πράγματα της τελευταίας στιγμής στο Family Dollar στο 258, κοντά στο 111, αλλά από τη στιγμή που έκλεισαν, είναι πιο δύσκολο να πάρω πράγματα», είπε ο Rhoades. «Για παράδειγμα, έφτιαξα μπισκότα με τσιπ σοκολάτας πριν από περίπου δύο εβδομάδες , αλλά τελείωσε η μαύρη ζάχαρη. Έστειλα τον σύζυγό μου στο Dollar General και ήταν έξω, οπότε έπρεπε να πάει στο Ρίτλαντς για να το πάρω.”
Είπε ότι βλέπει συχνά μια ηλικιωμένη γυναίκα να περπατά κάτω από το 258 πολλές φορές την εβδομάδα μόνο και μόνο για να πάρει πράγματα από το Dollar General, βροχή ή λάμψη.
“Δεν έχω ιδέα πού μένει, αλλά περπατά πολύ για να πάρει αυτό που χρειάζεται”, είπε ο Ρόουντες. “Νομίζω ότι ένα παντοπωλείο, σε αυτήν την περιοχή, θα ήταν υπέροχο για πολλούς ανθρώπους. Όλοι παραπονιούνται για το πώς υπάρχουν πάρα πολλά καταστήματα στο Τζάκσονβιλ και συμφωνώ, οπότε ας μεταφέρουμε μερικά από αυτά στη μέση της κομητείας».
Η υπεύθυνη κοινοτικών σχέσεων του Τμήματος Υγείας της κομητείας Onslow Victoria Reyes είπε ότι οι έρημοι τροφίμων βρίσκονται συχνά σε περιοχές χαμηλού εισοδήματος.
“Σε πολλές έρευνες, ειδικά στο πλαίσιο του σχεδίου Βόρεια Καρολίνα 2030, ορισμένες από τις έρευνες συνδέονται με το εισόδημα, μαζί με αυτό, σχετίζονται με την πιθανότητα να ζεις σε ορισμένες από αυτές τις ερήμους φαγητού”, είπε ο Reyes. “Έτσι, χαμηλότερα Οι γειτονιές εισοδήματος τείνουν να βρίσκονται σε ορισμένες από αυτές τις ερήμους τροφίμων και πολλές φορές αποτελούν μέρος του μεγαλύτερου μειονοτικού μας πληθυσμού».
Η Marie Bowman της NC Cooperative Extension, η οποία είναι διευθύντρια της Onslow Farmers Market, είπε ότι τα επιδόρπια τροφίμων δεν επηρεάζουν μόνο τη σωματική υγεία, αλλά και την ψυχική.
Λαϊκή αγορά: Καθώς η αγορά αγροτών Onslow ανοίγει ξανά υπό την εποπτεία της κομητείας, ορίστε τι να περιμένετε
Ο Reyes συμφώνησε λέγοντας ότι ένας από τους στόχους του τμήματος υγείας για τα σχέδια βελτίωσης της υγείας της κοινότητας είναι ο κοινωνικός προσδιορισμός της υγείας, μαζί με άλλους παράγοντες της συνολικής υγείας και ευημερίας, και η σημασία του να είσαι μια υγιής κοινότητα συνολικά.
«Επομένως, αν δεν έχετε πρόσβαση σε υγιεινές τροφές ή καλή εκπαίδευση ή μεταφορές, αυτό σας επηρεάζει με άλλους τρόπους», είπε ο Ρέγιες.
πως να βοηθήσω
Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν προγράμματα και πόροι για όσους βρίσκονται γύρω από το Onslow, είτε δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τη μεταφορά στο μπακάλικο είτε δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν είδη παντοπωλείου.
Ο Reyes είπε ότι το τμήμα υγείας συνεργάζεται με το Sandy Run σε ένα πρόγραμμα που ονομάζεται Healthy for Life από την Aramark και την American Heart Association.Το πρόγραμμα επικεντρώνεται στην υγιεινή διατροφή και διατροφή με προϋπολογισμό.
Sandy Run: Ανοίγει ξανά η παλαιότερη εκκλησία των Μαύρων του Τζάκσονβιλ, που έχει υποστεί ανεπανόρθωτη ζημιά από τον τυφώνα Φλόρενς
«Και πάλι, μιλάτε για άτομα που μπορεί να μην έχουν αυτή την πρόσβαση, μπορεί να μην έχουν μεγαλώσει τρώγοντας με έναν συγκεκριμένο τρόπο», είπε ο Ρέις. «Έτσι είναι, μμμ, δεν ξέρω αν θέλω να δοκιμάσω αυτό το λαχανικό ή όχι, έτσι, μας επιτρέπει να εισάγουμε μερικά διαφορετικά λαχανικά, μερικά διαφορετικά τρόφιμα που κάποιοι μπορεί να μην έχουν δοκιμάσει ποτέ, μαζί με αυτόν τον προϋπολογισμό και τη βοήθεια στη δημιουργία αυτής της λίστας παντοπωλείων και, ή ακόμα και υγιεινών ανταλλαγών.
«Αν είστε τόσο συνηθισμένοι να μαγειρεύετε με έναν συγκεκριμένο τρόπο, πώς μπορείτε να δοκιμάσετε κάτι διαφορετικό, και έτσι, νομίζω ότι είναι επίσης αυτή η εκπαίδευση που συνδυάζεται όχι μόνο με το να έχετε πρόσβαση στις υγιεινές τροφές, αλλά και να μπορείτε να αγοράσετε αυτές τις υγιεινές τροφές , και τι είναι στην πραγματικότητα υγιεινές τροφές, επίσης».
Η Bowman είπε ότι πολλά από αυτά που προσπαθούν να κάνουν είναι να βοηθήσουν τους ανθρώπους να συνειδητοποιήσουν πώς να προετοιμάζουν τα τρόφιμα με υγιεινό τρόπο. Είπε ότι πολλές από τις συνταγές αυτής της κοινότητας περιλαμβάνουν το τηγάνισμα, επομένως η προσπάθεια τροποποίησης ορισμένων συνταγών, όπως το ψήσιμο αντί για τηγάνισμα, μπορεί να είναι μεγάλη βοήθεια.
Είπε ότι η έκρηξη των φριτέζων έχει μεγάλο αντίκτυπο στη μείωση του λαδιού.
Άλλα προγράμματα περιλαμβάνουν ένα από τη Νέα Βέρνη που βοηθά με τράπεζες και διανομές τροφίμων και απομακρύνουν τη διασπορά τους από το Ράλεϊ. Η Μπάουμαν είπε ότι βοήθησε με ένα τη Δευτέρα, αν και δεν είχε το ποσό να συμπληρώσει τόσα άτομα για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα όπως συνήθως μπορούν.
Είπε ότι ήταν λυπηρό για τις οικογένειες που βγήκαν έξω, αλλά ότι τα συστήματα έχουν κατακλυστεί.
«Μας είπαν ότι οι οικογένειες μπορούσαν να πάνε στη Νέα Βέρνη και να ψωνίσουν σε καθημερινή βάση», είπε ο Μπάουμαν. «Αλλά αυτές είναι οικογένειες με περιορισμένο εισόδημα, πολλές από αυτές βασίζονται σε γείτονες για τη μεταφορά τους, επομένως η οδήγηση στη Νέα Βέρνη δεν ήταν καλή. Δεν είναι η λύση. Έτσι, απευθυνόμαστε σε άλλους οργανισμούς για να βοηθήσουμε τις αποθήκες αποθεμάτων και αναζητούμε άλλους τρόπους για να προσπαθήσουμε να καλύψουμε αυτές τις ανάγκες.”
Είπε ότι λόγω του αγώνα, οι σύλλογοι γυμνασίων και οι πρόσκοποι κάνουν φαγοπότι.
“Ένας από τους τοπικούς στρατιώτες στο Sneads Ferry προσπαθεί στην πραγματικότητα να συντονίσει κάνοντας μια διαδρομή φαγητού, έτσι ώστε το φαγητό να παραμείνει εντός του χάρτη τους και στην κοινότητά του, επομένως, βοηθούν τους γείτονές τους”, είπε ο Μπάουμαν. “Η ανάγκη μόλις αυξήθηκε στην αρχή της πανδημίας, και απλώς συνεχίζει να αυξάνεται εκθετικά».
Ο Bowman είπε ότι η SNAP εργάζεται για να προσθέσει μπόνους δολάρια στις εξαργυρώσεις EBT για να βοηθήσει αυτούς να πάρουν περισσότερα από αυτά που χρειάζονται και άλλα προγράμματα περιλαμβάνουν επίσης χρεώσεις που επιτρέπουν στους κατοίκους να λάβουν κάρτα Uber ή λεωφορείο, ώστε να μπορούν να πάρουν μόνοι τους σε ένα παντοπωλείο ή αγορά.
«Προσπαθώ να βρω τρόπους να φέρω το φαγητό στους ανθρώπους», είπε ο Μπάουμαν.
Μπορείτε να επικοινωνήσετε με τον δημοσιογράφο Morgan Starling στη διεύθυνση [email protected]